Uno de los grandes crisoles de teatro moderno, el Teatro Nacional de Londres, cumplió 50 años y el sábado pasado por la noche reunió a lo mejor del teatro en el Reino Unido sobre su escenario para celebrar la ocasión.
Judi Dench , Maggie Smith , Helen Mirren, Derek Jacobi , Michael Gambon , Simon Russell Beale son el elenco soñado para cualquier director. Pero el público también estaba lleno de titanes del teatro británico, con una lista de invitados magnífica: Tom Stoppard , Peter Shaffer y David Hare junto con los directores Richard Eyre y Peter Hall y las actrices Prunella Scales y Juliet Stevenson. También estuvo presente Joan Plowright, viuda de Laurence Olivier, quien fuera el primer director del Teatro Nacional y uno de los más grandes actores del siglo pasado.
También asistieron a la gala Michael Morpurgo, autor de War Horse, Lady Antonia Fraser y el ex arzobispo de Canterbury, Lord (Rowan) Williams. “Todo el mundo está aquí. Estás rodeado de caras famosas,” dijo el productor ejecutivo del evento, David Sabel, justo antes del ensayo final. “Caminas por el pasillo y ves Jacobi y Gambon. Luego Christopher Eccleston, Ralph Fiennes”, agregó.
El line up del escenario principal estaba allí para presentar una puesta en escena totalmente retrospectiva. A través de dos horas dieron a conocer el alcance y la magnitud de la potencia teatral que en su historia ha tenido este recinto. El encargado de dirigir este espectáculo compuesto por viñetas de algunas de las 800 producciones que ha albergado el Teatro Nacional desde 1963 fue Nicholas Hytner, quien el año entrante entregará las riendas del recinto a Rufus Norris. La gala fue trasmitida por televisión a través de BBC2.
Dench demostró por qué su reina egipcia en Antonio y Cleopatra sigue siendo recordada como uno de los triunfos de su larga carrera. Otras actuaciones vieron a Gambon y Jacobi ofrecer un pasaje de Harold Pinter de La tierra de nadie – en homenaje a sus predecesores Ralph Richardson y John Gielgud, quienes protagonizaron el original – y Russell Beale reinterpretó un papel aclamado por la crítica como Hamlet.
“Todo el que está en el espectáculo ha sido parte de la Compañía Nacional de Teatro en un algún punto y, en algunos casos, en muchas ocasiones “, dijo Sabel. ” Pero lo que es inusual es todo el mundo está aquí, al mismo tiempo. ¡Es muy emocionante! “, expresó.
Dada la calidad de los guiones y actores, el volumen de los aplausos era sorprendente. Esto hace unos cincuenta años hubiera parecido imposible, pues el teatro nació de la controversia y de décadas de debate sobre si existía lugar para una institución dedicada al drama subvencionada por el Estado.
Daniel Rosenthal , autor de un libro de próxima aparición sobre el Teatro Nacional, dijo que la institución había sobrevivido mediante el apoyo a nueva escritura y reconociendo nuevos potenciales. “Donde quiera que estés en el mundo, todas las noches hay una obra que comenzó su camino en el Nacional”, dijo.
Son tantos los clásicos que han surgido en el Teatro Nacional, que Hytner se dijo consternado por las obras que tuvo que omitir, “a pesar de que hemos tratado de abarcar lo más posible … Estoy horrorizado por lo mucho que hemos tuvo que dejar de lado “.
Las actuaciones en directo se intercalaron con imágenes de archivo, incluyendo a Paul Scofield como Salieri en Amadeus , la obra maestra de Shaffer . La noche también contó con un cortometraje sobre Olivier, que incluye imágenes recientes de Plowright retomando su papel de Santa Juana, filmadas en el teatro Old Vic .
